- Le ventriloque garde les lèvres presque immobiles et remplace les sons b, p, m, qui ferment la bouche, par des sons voisins comme d, t, n.
- Le mot vient du latin venter (ventre) et loqui (parler), mais la voix se forme bien dans la gorge, avec un souffle contrôlé.
- Une marionnette pour ventriloque a une tête rigide, un corps de tissu et une mâchoire commandée de l'intérieur par la main.
- Pour débuter, une marionnette pour ventriloque simple, à bouche mobile, suffit : la voix compte plus que le matériel.
D'où vient la ventriloquie ?
Des auteurs antiques évoquent des « parleurs du ventre », dont la voix passait pour venir d'un esprit. Le divertissement date de bien plus tard : la ventriloquie entre au cirque et au music-hall, puis conquiert la radio, où l'on entend la voix sans voir les lèvres.
| Artiste | Pays | Figure | Repère |
|---|---|---|---|
| Edgar Bergen | États-Unis | Charlie McCarthy | grand nom de la radio américaine dans les années 1930 et 1940 |
| Jacques Courtois | France | Omer, un canard | télévision française de la seconde moitié du XXe siècle |
| Jeff Panacloc | France | Jean-Marc | scène et télévision à partir des années 2010 |
Tous trois jouent sur le même contraste : un artiste calme, une figure impertinente. Le ventriloque est un cas à part dans la famille des marionnettistes : il manipule et parle en même temps, sans cacher ni sa figure ni son visage.
Parler avec une marionnette pour ventriloque sans bouger les lèvres
Certains sons obligent à fermer ou à avancer les lèvres. Ce sont eux qui trahissent un débutant, et qu'on remplace par des sons proches que l'oreille du public corrige toute seule.
| Son | Ce qu'il demande | Remplacement courant | Exemple |
|---|---|---|---|
| b | lèvres closes | d | « bonjour » devient « donjour » |
| p | lèvres closes | t | « pomme » devient « tomme » |
| m | lèvres closes | n | « maman » devient « naman » |
| f, v | lèvre contre les dents | prononcés du bout des dents, sans les marquer | le mot est parfois contourné dans la phrase |
Une voix différente pour la figure
La figure reçoit un timbre, plus aigu ou plus grave que celui de l'artiste, qu'on garde sans crispation. Une voix forcée fatigue la gorge : en cas d'irritation, on s'arrête, et on consulte un médecin si la gêne dure.
Le souffle
Les phrases courtes se tiennent mieux que les longues. Le ventriloque respire entre deux répliques, pendant que sa marionnette réagit d'un geste.
Le regard fait l'illusion
Quand l'artiste regarde sa marionnette parler, le public la regarde aussi. Il oublie de surveiller les lèvres du manipulateur.
Comment est faite une marionnette pour ventriloque
La tête et la mâchoire d'une marionnette pour ventriloque
La tête est rigide, en bois, en résine ou en mousse ; le corps, en tissu, reçoit la main par le dos. Un levier, tenu dans la paume, commande la mâchoire : l'index le pousse, la bouche s'ouvre, et un ressort ou le simple poids de la tête la referme.
Les commandes supplémentaires
Sur les modèles complets, d'autres leviers ouvrent les yeux ou lèvent les sourcils. Chaque commande ajoute une expression, mais aussi un réglage et un geste de plus à tenir pendant que l'artiste parle.
| Type | Mécanisme | Pour qui |
|---|---|---|
| Peluche à bouche mobile | la main entière : pouce en bas, doigts en haut | premiers essais, enfants, ateliers |
| Marionnette à levier | un levier dans la tête, tenu par un doigt | ventriloques débutants et amateurs |
| Marionnette à commandes multiples | mâchoire, yeux, sourcils et parfois bras | artistes de scène, modèles d'artisan |
La figure en forme de singe, de chien ou de canard est la plus répandue : un animal supporte des expressions simples, alors qu'une tête humaine trop réaliste se juge sévèrement.
Choisir sa marionnette pour ventriloque
- Le poids de la tête : une figure trop lourde fait trembler le bras avant la fin d'un numéro.
- La mâchoire : elle s'ouvre franchement, revient sans bruit et ne reste pas coincée.
- Le silence du mécanisme : un cliquetis couvre la voix et gâche l'illusion.
- La taille : la figure ne doit pas écraser l'artiste ni disparaître à côté de lui.
- Le personnage : un caractère clair (grognon, curieux, vantard) se joue plus facilement qu'un visage neutre.
Une bouche mobile en peluche suffit pour s'exercer plusieurs semaines. Le geste de base se retrouve dans la marionnette à main, plus abordable, avant de passer à une marionnette pour ventriloque à levier.
Fabriquer une marionnette pour ventriloque
Une figure sommaire se fabrique à la maison, sans mécanisme à levier. Les modèles à commandes multiples relèvent des artisans, car leurs pièces demandent un réglage précis.
| Niveau | Base | Bouche |
|---|---|---|
| Facile | une chaussette ou un gant | plaque de carton rigide recouverte de feutrine rouge |
| Moyen | tête en papier mâché sur un rouleau de carton | mâchoire de carton rattachée par une charnière de tissu |
| Avancé | tête sculptée ou moulée | levier et ressort, monté par un artisan |
Les étapes de la chaussette et du papier mâché sont décrites dans le guide pour fabriquer une marionnette.
Monter un premier petit numéro
- Un personnage à contre-emploi : une marionnette bavarde et sûre d'elle, face à un artiste hésitant, fait vite rire.
- Des répliques courtes, bâties sur des mots simples, qui évitent les b, p et m dans les phrases les plus rapides.
- Un début et une fin nets : la figure entre, se présente, joue une petite dispute, salue.
- Un premier public indulgent, par exemple des enfants, comme dans un spectacle jeune public.
S'entraîner par étapes
- Devant un miroir, réciter l'alphabet lèvres entrouvertes, en remplaçant b, p et m.
- Lire à voix haute une page de texte lentement, sans que les lèvres bougent.
- Parler avec la marionnette à la main, en regardant sa bouche et non ses propres lèvres.
- Faire dialoguer l'artiste et la figure, avec deux voix distinctes, sur une scène de trente secondes.
- Se filmer, puis revoir la vidéo sans le son : les lèvres doivent rester calmes.
Questions fréquentes
Comment fonctionne une marionnette pour ventriloque ?
La main entre par le dos du corps de tissu. Un levier, tenu dans la paume, fait descendre la mâchoire ; sur certains modèles, d'autres leviers commandent les yeux ou les sourcils. Le reste, c'est la voix de l'artiste.
Faut-il vraiment parler du ventre ?
Non. Le mot vient du latin venter, le ventre, mais la voix se forme dans la gorge. Le ventriloque contrôle son souffle et garde les lèvres peu mobiles ; le ventre ne produit aucun son.
Quelle marionnette pour ventriloque choisir pour débuter ?
Une figure légère à bouche mobile, animal de préférence, à mâchoire franche et silencieuse. Le modèle à levier vient quand les consonnes b, p, m tiennent sans effort.
Peut-on apprendre seul ?
Oui, avec un miroir, de la régularité et des séances courtes. Des stages avec des artistes aident à corriger les défauts qu'on ne voit pas soi-même.
Quels sont les ventriloques connus ?
Aux États-Unis, Edgar Bergen et sa figure Charlie McCarthy dans les années 1930 et 1940. En France, Jacques Courtois et le canard Omer, puis Jeff Panacloc et son compère Jean-Marc.
Combien de temps faut-il pour y arriver ?
Cela dépend de chacun : quelques semaines suffisent souvent pour des phrases simples, mais un numéro de scène demande de longs mois de travail.
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